Пролог
Горячий чёрный чай, заваренный пакетиком… и заварная китайская лапша… Казалось бы, это такой простой обед, о котором никто, заботящийся о здоровой пище, бы не подумал, но после нескольких дней вынужденной голодовки наш герой плюнул на правильное питание совсем. Любого обычного молодого человека, как наш герой, сейчас и такая простая, вредная еда порадует.
Алексей. Этого мальчика девятнадцати лет мать всегда кормила самостоятельно, так что он привык кушать, что дают, и не задумываться, что у него лежит на столе. Чем он, кстати, не отличался от отца, отдающего предпочтение тратить умственные силы на более важные занятия, чем хлопоты о здоровье и по дому. Стоит заметить, что это не значит, что его отец был лентяем и не знал основ о ведении хозяйства. Даже напротив, искренне считал полной безалаберностью не владеть такими простыми навыками, необходимыми для выживания. Просто, как и любой обычный отец, он хотел прокормить свою семью и содержать их в достатке. Уверенный в надёжности своей жены – хранительницы очага – в её способностях ухаживать за домом, он мог полностью сосредоточиться на своих первостепенных задачах.
А к Алёше он отнёсся со всей отцовской строгостью. Не успел тот окончить школу, как по достижении восемнадцатилетия отец без жалости вышвырнул неоперившегося птенчика из родительского гнезда. Нет, он не оставил родного сына без крова: согласно завещанию бабушки – царство ей небесное – Алёше полностью принадлежала её двухкомнатная квартира со всей там оставшейся мебелью. Так что, как сказал отец юноши, «добрый путь» и «тебе крупно и редкостно повезло». Хотя, учитывая разваливающееся в этом жилье старьё (в особенности холодильник, стиральную машину, духовку, плиту), которое постоянно приходилось чинить скотчем, Алёша не был согласен с тем, что ему сопутствует удача. Пришлось плюнуть на удобства и начать ходить в грязной одежде и полуголодным, будто бомж. Ему хотелось заменить квартиру. Ну или хотя бы сделать ремонт или обнову! Он пока не знал, каким упорным трудом достигается такое благополучие, и что иметь во владении недвижимость – действительно, благословение свыше. Пускай и сломана техника в твоём доме.
Так как решения теперь принимал Алёша сам, и родители напрочь отказывались помогать хоть как-то, после окончания школы парень не поступил в ВУЗ – с горем пополам устроился на работу вместо этого, в маленький продовольственный магазинчик. Но к нему начальство не очень благосклонно относилось. Старшие имеют странную привычку недооценивать встающих на ноги и сердито бить их по коленям, чтобы совсем незрелые души снова и снова падали в грязь. То ли это месть, то ли это способ самоутвердиться… Как бы то ни было, из-за неофициального трудоустройства зарплата у Алёши была меньше, чем у коллег, — кушать из-за неё почти нечего, но парень очень старался себя показать.
Не успел Алёша протянуть там хотя бы год, как с ним начал ругаться хозяин магазина (он же работодатель). Да, Алёша стал кормить бездомных котят на улице вышедшими из срока годности продуктами. Что с того?
— Кошки блохастые! — утверждал хозяин. — Они на улицы живут! Знаешь, сколько паразитов на этом маленьком создании, ты необразованная скотина?! Эти твои кошки прям в магазин потом начнут лезть за добавкой! И разнесут эту уличную мерзость по продуктам!
Знать, может быть, и знал Алёша о количестве паразитов на кошках, но если сравнивать с тем, как хозяин старался продавать наивным покупателям даже испортившиеся продукты, подменивая этикетки или переупаковав негодную пищу в другие коробки, то Алёшин поступок всё-таки более человечен. Вслух парень это не сказал, но по его мрачному, выразительному взгляду, который так ненавидели учителя, всё было понятно, о чём он думает. Владельцу этот взгляд тоже не понравился: Алёша не слушает его, да ещё и смеет тихо возмущаться?! Ему такие бесстыдные псины не нужны!
Но и Алёше жадные крысы в окружении не нужны, поэтому он первый заявил, что уходит, потребовав зарплату за последний месяц. Правда, как и ожидалось, деньги он в итоге не получил, пускай и очень много раз заменял заболевших сотрудников, и по совести должен был получить даже надбавку. Хитрый старикашка обвёл неопытного парня вокруг пальца, перевернув правду и несложными уловками убедив наивный и неокрепший ум, что тот настолько виноват, никчёмен и оплата по непредвиденным обстоятельствам невозможна, что Алёша, поджав хвост, так и ушёл из магазина ни с чем в этом месяце. Парень ещё долго возмущался и негодовал, но просить совета некого, да и в мозги запало глубоко утверждение старика о несостоятельности пацана, пускай Алёше и не нравилось работать в магазине.
Ну что ж. Поиск новой работы – дело долгое, а кушать хочется сейчас, поэтому нужны какие-то временные лазейки из положения. Оставив квартиру и на последние гроши доехав на автобусе до центра города, Алёша стал бродить по местности с гитарой и песнями. Он начал пробовать получать денежку на том, чему учился все годы его школьной жизни – музыке. Ох, ненавидел он это занятие. Ненавидел и любил. Это были очень сложные и запутанные отношения. После небольшого перерыва от беспощадных требований преподавателей, выпускник вынужденно вернулся к ремеслу и даже удивился, что оно ему даётся так просто. Почему-то проще, чем когда он сидел в классе один на один с пианино и Марьей Петровной.
Да, с начальной школы вплоть до её окончания он играл именно на пианино. А гитару он стал изучать только в средней школе, так как внезапно захотелось вылезти из жёстких рамок, но в то же время не бросать то, к чему душа лежит. Как уже упоминалось ранее, у Алёши сложные отношения с музыкой. Он ненавидел это дело и любил. Он любил делать сам, но не любил, когда ему начинали указывать, как это делать. В итоге гитара стала его отдушиной, а пианино – изводящей мукой.
Эх, но когда Алёша по привычке пел оперным голосом, как его и учили в хоре и на личных занятиях, получалось у него не очень. Во всей известной современной музыке используются однотонные звуки, они неудобны и скучны. Музыкант сознательно коверкал песни, но из-за неузнаваемости мелодий люди в итоге особо не обращали на него внимание.
Несмотря на неудачные музыкальные эксперименты хоть какую-то мелочь Алёша-таки добывал и мог на неё купить хлеб с молоком, а, бывало, даже на несколько коробок заварной лапши хватало. Благо, сейчас тепло, начало осени, и ночью не так холодно — можно стоять допоздна в каком-нибудь переулке и петь, и петь, и петь, пока не охрипнешь.